Kyiv poderia usar sua nova neve

Um veículo do tipo BV no serviço do Exército dos EUA em 1987.

Não é à toa que o governo alemão prometeu à Ucrânia dezenas de veículos todo-o-terreno para neve BV-206. Os tratores leves e de baixa pressão, que funcionam tão bem em pântanos quanto na neve, presumivelmente estavam na lista de desejos do governo ucraniano enquanto o governo dava os toques finais nos planos para sua contra-ofensiva de 2023, que pode ser iminente.

O BV-206 de 4,5 toneladas com seu motor a gasolina de 130 cavalos de potência e capacidade para 17 pessoas vem de uma longa linha de transportes todo-o-terreno, projetada pela empresa sueca Hägglunds, que ajudou os exércitos a transportar pessoas e suprimentos através de alguns locais verdadeiramente implacáveis, campos de batalha sem estradas. As Malvinas, por exemplo.

O exército ucraniano poderia fazer bom uso dos 64 BV-206s que Berlim prometeu - no sul da Ucrânia, Kherson Oblast. Especificamente, ao longo do corredor terrestre para a Crimeia ocupada pelos russos.

As forças russas tomaram a Crimeia no início de 2014 em um violento prelúdio para a invasão da região de Donbass, no leste da Ucrânia, um prelúdio para a guerra mais ampla da Rússia contra a Ucrânia, que começou 15 meses atrás, em fevereiro de 2022.

Os russos estão ansiosos para manter a Crimeia com sua base naval estratégica e aeródromos. Os ucranianos estão ansiosos para libertar a península como parte de um esforço mais amplo para restaurar as fronteiras pré-2014 da Ucrânia. Para os russos, manter a Crimeia significa preservar as linhas de abastecimento da península. Para os ucranianos, libertar a Crimeia significa cortar essas mesmas linhas de abastecimento.

Expulsar os russos da Crimeia — ou mesmo ameaçar fazê-lo — poderia distorcer a trajetória da guerra de 15 meses a favor dos ucranianos. "Se eles conseguem chegar ao ponto de começar a isolar a Crimeia, acho que isso muda a dinâmica muito, muito substancialmente", disse David Petraeus, general aposentado do Exército dos EUA, a uma audiência em 2 de junho.

Os BV-206 da Ucrânia podem ser um fator crítico para decidir como uma possível luta pela Crimeia terminará. Os veículos leves podem abastecer brigadas de combate sem depender de estradas pavimentadas. Isso é especialmente importante no sul de Kherson Oblast, ao norte da Crimeia.

Pessoas e suprimentos viajam da Rússia para a Crimeia de quatro maneiras: por via aérea; por mar até Sevastopol ou um dos outros portos da península; por estrada e ferrovia através da Ponte Kerch; ou por via férrea via Melitopol ocupada pelos russos.

Cada método de abastecimento é vulnerável à intervenção ucraniana. Os novos mísseis terra-ar Patriot fabricados pelos militares ucranianos, disparados de dentro das linhas ucranianas, podem atingir aeronaves em grande parte da Crimeia. Barcos drones carregados de explosivos da Ucrânia atingem rotineiramente navios russos em portos da Crimeia. Sabotadores ucranianos explodiram e danificaram gravemente a Ponte Kerch em outubro; o vão ainda está em reparo.

A ferrovia do porto de Melitopol à Crimeia pode ser a linha de comunicação mais importante para a península - e o principal alvo da Ucrânia em qualquer possível contra-ofensiva destinada a estabelecer condições para a eventual libertação da Crimeia.

Acontece que uma estrada pavimentada vai de norte a sul, da margem esquerda do largo rio Dnipro até o mar Negro, a leste da cidade de Kherson. Esta estrada, a P47, corta a principal linha férrea que segue a oeste de Melitopol ao longo da estrada E105 e vira para o sul na Crimeia. Controle o P47 e você controlará a melhor linha de abastecimento para a península.

Os ucranianos sabem disso. Mas os russos também. As forças russas passaram meses cavando ao longo da P47. Se você viajar pela estrada hoje, ficará em uma posição defensiva a cada poucos quilômetros. Isso torna o P47 um alvo difícil para os batalhões ucranianos que avançam para o sul a partir da margem direita do Dnipro.

Mas para Kiev, há uma maneira melhor de cortar a ferrovia de Melitopol. Os ucranianos poderiam atacar ao sul, evitando o P47.

O problema, claro, é que uma estrada pavimentada é a melhor linha de comunicação tanto para um atacante quanto para um defensor. Se as forças ucranianas contornarem o P47, precisarão transportar suprimentos de Kherson para os batalhões da linha de frente nos pântanos sem estradas do sul da Ucrânia.